Een echte Flevolander. Zo kun je de 34-jarige Michael Hendriks gerust noemen. Geboren in Lelystad, opgegroeid in de dorpen Espel, Creil en Nagele (Noordoostpolder), volwassen geworden in Dronten en een gezin gesticht in zijn geboorteplaats. Om vervolgens weer terug te keren in de Noordoostpolder: in de Wellerwaard om precies te zijn. Een prachtige plek midden in het groen en aan het water. ‘Ik heb elke dag een vakantiegevoel.’
‘Het leuke is: ik kende de Wellerwaard helemaal niet. Het bestond nog niet toen ik hier opgroeide’, vertelt Michael. De Wellerwaard is het jongste recreatie- en natuurgebied in de Noordoostpolder. Groot en ruim opgezet. Met een riante waterplas, waar je lekker in kunt zwemmen. Met volop wandel- en fietspaden. Een heerlijk strand om op te spelen. Of om van een lunch te genieten in het paviljoen.
Precies hier woont Michael met zijn gezin. En dat was niet per se de bedoeling. Het wonen in Lelystad, beviel hem goed. Hij had behoefte aan meer ruimte. Iemand tipte hem over de Wellerwaard. ‘We waren meteen verliefd op deze plek, maar twijfelden ook. Het is ver weg van het centrum en de scholen in Emmeloord.’ Dat bleek mee te vallen. Het uitgestrekte natuurgebied ligt naast de 9-holes golfbaan, die weer is gebouwd op de voormalige vuilstort. Aan de overkant ligt de favoriete duikspot Casteleynsplas.
Voor Michael voelde het als thuiskomen. Omgeven door een weids uitzicht, natuur en volop ruimte om heerlijk te leven. ‘Je hebt hier alle faciliteiten van de stad én alles wat het landelijke je kan brengen. Wat ik heel mooi vind aan Emmeloord is dat je hier leuke horeca en terrassen hebt. En de natuur hè? Je duikt hier zo een bos in. Dat doen we dan ook vaak met onze hond.’
Iedere dag rijdt Michael naar Lelystad, want daar is zijn bedrijf BModesto gevestigd. Een ideale locatie voor een logistiek georiënteerd bedrijf zoals dat van hem. ‘Het vestigingsklimaat is heel goed. De gemeente was heel flexibel toen we de grond kochten, ook toen we ons pand op een andere manier wilde positioneren. Het was allemaal snel geregeld.’
Hij voelt zich nog altijd verbonden met Lelystad. ‘Een groot deel van het personeel woont hier, net als mijn familie. We willen dan ook zorgen dat de stad een beetje mooier wordt. Daarom sponsoren we bijvoorbeeld mooie evenementen zoals het Sea Bottom Festival en de Oldtimerdag.’
Aan het einde van zijn werkdag, draait hij zo de A6 op. De Ketelbrug over en dan is hij weer thuis. Midden in de natuur. Kijkend over het water. Rust. Ruimte. ‘We strijken regelmatig neer in het strandpaviljoen. Als we dan na het eten – in het donker! – langs het strand terug naar huis lopen, jongeren om vuurkorven zie zitten …. ja, dan voelt het alsof we op vakantie in Italië zijn.’
