‘Flevoland voelt nog altijd aan als thuiskomen. Bij mijn ouders, mijn broer en bij Almere Centraal, de windsurfclub waar het allemaal begonnen is’. Lilian de Geus groeit op in Almere, voetbalt er op hoog niveau, maar kiest op haar 18e toch voor windsurfen. Sindsdien reist ze de hele wereld over en wint vele races, één EK en drie WK’s. Lilian droomt nog steeds van Olympisch goud, misschien straks in Frankrijk.
‘Sporten wordt zeker toegejuicht in Flevoland. Mijn windsurfclub, Almere Centraal, kreeg bijvoorbeeld wedstrijdsets van de Gemeente waar we mee konden oefenen. En het Fanny Blankers Koen Topsportfonds maakte trainingsstages mogelijk. Als ambassadeur voor het AKT, het Almere Kenniscentrum Talent, zet ik me sinds 2018 ook in om sport onder kinderen aan te moedigen. Ik voelde me ook wel vereerd toen ik in 2019 Sportvrouw van het Jaar in Almere werd.’
‘Het AKT is een samenwerking tussen de provincie Flevoland en Almere. De maatschappij verandert. Jongeren zitten veel binnen achter hun iPad of laptop. Het AKT wil dat zij gaan bewegen en sporten. Het is voor jongeren vooral belangrijk om plezier te hebben in de sport die zij doen.’
‘Ik heb altijd veel verschillende sporten kunnen doen. Op school en van huis uit. Er is veel mogelijk op sportgebied in Almere. En vaak op hoog niveau. Als je in Almere-Haven woont, op 10 minuten afstand van het strand en de club, dan is dat natuurlijk ideaal. Maar ik heb ook op hoog niveau gevoetbald. Uiteindelijk is het voor mij windsurfen geworden.’’
‘Natuurlijk is mijn windsurfclub supertrots op Kiran Badloe, die in Tokio goud won, en mij. We zijn samen begonnen bij Almere Centraal en uitgegroeid tot de wereldtop. Het is een heel actieve club waar meer goede windsurfers vandaan komen. Kiran en ik trainen nu in Scheveningen omdat de zee op ons niveau net wat uitdagender is. Maar ik voel me Flevolandse.’
‘Tokio heeft helaas geen medaille opgeleverd. Dat zal op de plank niet meer lukken, omdat foilen de nieuwe olympische sport is geworden. Ik heb ook nog steeds veel plezier in sporten, dus ik ga er voor om er in Frankrijk weer bij te zijn. Financieel maak ik me geen zorgen, dankzij mijn A-status. Het NOC-NSF geeft mij een maandsalaris. Geen vetpot, maar genoeg om van rond te komen. Ik ben wel afgestudeerd fysiotherapeute, maar voorlopig fulltime topsportster.’
Over uitdaging gesproken. Lilian en Kiran zijn inmiddels dus fanatieke foilers. Een nieuwe techniek waarbij de windsurfers door een vleugel onder water met plank en al boven het water zweven. Tot 60 km per uur! Flevolanders pionieren graag, ook in de sport. Wie weet gaat dan in 2024 eindelijk die gouden droom uitkomen!
