Shirley en Barry houden van de mooie dingen in het leven. Lekker eten, een goed glas wijn en mooie gesprekken in fijn gezelschap. Al jaren droomde het tweetal van een bestaan als wijngaardeniers in Italië. Ze realiseren nu hun droom in de Flevolandse klei: een stadswijngaard in Almere Oosterwold met drie B&B-lodges, een zwemvijver en droomwoonhuis.
‘We hebben altijd een druk zakelijk en sociaal leven gehad’, vertelt Shirley. ‘Hard werken is prima, maar we zochten meer balans, meer tijd om te genieten van het leven. We ontdekten Oosterwold, een uniek gebied met veel natuur en toch vlakbij de stad. We trokken de stoute schoenen aan, ruilden onze plannen voor Italië in voor Flevoland, en kochten in 2015 deze kavel.’
‘Moet je je voorstellen: er stond hier helemaal niets. Het was één grote, zwarte klei-bende. En je moet in Oosterwold echt alles zelf doen! De archeologische en ecologische bodemonderzoeken duurden twee jaar. Pas in het voorjaar van 2017 hebben we met vrienden en familie – en veel geloof en liefde – zeshonderd wijnstokken kunnen planten. Later dat jaar zijn we ook gaan bouwen.
‘We zijn zeker pioniers! Vroeger hadden we een ‘hufterproof’ tuin. We wilden er geen omkijken naar hebben. En nu? Nu staan we alléén nog maar buiten in de tuin en wijngaard. En worden we heel vrolijk als de eerste takjes uitkomen. Het komt natuurlijk ook allemaal uit onze eigen handen. We hebben echt een andere manier van leven en omgaan met de natuur gekregen. Voor ons een enorme verrijking.’
De jonge wijngaard levert na twee jaar al een flinke oogst op. ‘Te weinig om van te kunnen leven. Maar genoeg om onze eigen wijn van te laten maken. Afgelopen jaar toch mooi een paar honderd liter. Onze wijn is qua smaak te vergelijken met de Riesling. Maar vooral bedoeld voor de liefhebber die net zoveel passie voor het leven heeft als wij. Life Contains Beautifull Things, zeggen wij. Het omvat alles waar wij mee bezig zijn en wat wij willen uitdragen.’
‘Wonderlijk toch, dat je hier aan de oever van de originele Eemvallei zit! Bij onze lodges hebben we zelfs een archeologische vindplaats. Veel gasten kennen de historie van dit gebied niet, behalve de drooglegging. Ze verbazen zich vaak, als we de verhalen vertellen. Over de natuur, het platteland, onze wijngaard, Oosterwold en de architectuur in Almere. En alles binnen dertig minuten reistijd van Amsterdam. Zo leuk om te zien dat het hen enthousiaster maakt over Flevoland.’
‘Het is niet erg dat we niets verdienen aan onze wijn. We hebben zo’n rijker leven. Als je veel buiten bent, krijg je meer ruimte in je hoofd, ben je veel creatiever en maak je dingen met passie. Kom het maar ontdekken in onze wijngaard en Bed & Breakfast.’
